A regény három generáció sajátos nézőpontjából mesél el egy történetet az elmúlt száz évben Kínába került külföldiek személyes sorsa és Kína sorsa közötti összeütközésről, összefonódásról, az egymás életébe való betekintésről, amellyel igazolja az írott történelem értelmét és értékét.