A Sárga rózsa Jókai öregkori művészetének utolérhetetlen darabja. A kisregény nem történelmi, nem romantikus időket idéz föl, témáját és figuráit a korabeli paraszti világból meríti. Szereplői nem hősök - egyszerű emberek. A mű középpontjában az egyik legbonyolultabb, még a hősöket is próbára tevő érzés, a szerelem és ennek lehetséges, nem ritkán elkerülhetetlen problémája - hűség, hűtlenség, féltékenység, vetélkedés - áll. Klári, a magyar Carmen, a gyönyörű, hűtlen és kacér lány egyszerre két legény szeretője. Az élet, a szerelem és a puszta törvényei szerint is előbb-utóbb az ilyen kapcsolat drámába torkollik. A két legény, a Hortobágy szokásainak megfelelően méri össze erejét...