A székely származású, Losoncon nevelkedett Darkó volt a felvidéki magyar prózairodalom egyik legjelentősebb alkotója. Regényének főhőse Gáth Tamás, a jómódú, felvidéki építési vállalkozó fia. A fiatalember megúszhatná a háborút, édesapja könnyen elintézhetné a főlmentését, mert fiával amúgy is nagy tervei vannak. Barakktábort kell építenie Véghely hatásában - a címbeli deszkavárost -, és a fiára bízná a faanyag hegyvidéki beszerzését. Tamásban azonban erősebb érzés a felelősségtudat, nem akarja magukra hagyni a rájuk bízott katonákat, elhatározza, századával kimegy a frontra.